Stress beïnvloedt hechting tussen moeder en kind

Ik kan mij voorstellen dat je het woord hechting wat confronterend vindt nu zwangerschap of kraamperiode anders loopt dan verwacht. Doe je het wel goed? Ben je er voor je kindje en voelt hij of zij zich welkom? Hechting start al in de buik en het is iets dat gebeurt tussen alle ouders en hun kinderen, ook wanneer de start anders is.

Invloed van hechting

In 1951 ontwikkelde John Bowlby een theorie over menselijke hechting en hoe die hechting ons beïnvloedt gedurende ons hele leven. Deze theorie wordt vandaag de dag veel gebruikt in de psychologie, geneeskunde en andere sociale wetenschappen. Uit veel studies is gebleken dat de manier van hechten invloed kunnen hebben op hoe we ons sociaal, cognitief en emotioneel ontwikkelen en hoe we de rest van ons leven verdergaan.

Gezonde hechting is voor een kind ontzettend belangrijk: het is zijn of haar veilige basis. Een veilig gehecht kind heeft geleerd dat het op jou kan bouwen, dat je voor hem of haar zorgt, dat je bescherming biedt en steunt waar kan. Vanuit die basis is opgroeien, opbloeien en leren – een stuk eenvoudiger.

Er is ook onderzoek gedaan naar hoe hechting vóór de geboorte plaatsvindt. Dit wordt prenatale hechting genoemd en gaat over hoe jij je baby tijdens de zwangerschap leert kennen en hoe je je erop voorbereidt om moeder te worden.

Stress beïnvloedt hechting tussen moeder en kind

Wanneer je zwangerschap risicovol is, wanneer je zelf ziek wordt of wanneer je baby te vroeg wordt geboren ontkom je er bijna niet aan dat je stress of angst gevoelens ontwikkelt. Die stress kan de hechting tussen jou en je (ongeboren) kind beïnvloeden.

Het staat als het ware in de weg. Even is je wereld niet meer zo veilig en raakt je toekomstbeeld vertroebeld. Het duurt even voor je de eerste schrik te boven bent. Je bent mentaal in die periode minder met je baby bezig dan je zou wensen. Angst kan ervoor zorgen dat je niet durft te hechten, want wat als je straks afscheid moet nemen? Het kan ook zijn dat die stress pas na de geboorte vrijkomt, omdat jij of je baby moet worden opgenomen in het ziekenhuis bijvoorbeeld. Dit kan leiden tot minder tijd voor hechtingsactiviteiten zoals huid-op-huidcontact en borstvoeding.

Hechting gaat automatisch

En dan nu het goede nieuws: de hechting tussen jou en je baby verloopt grotendeels automatisch. Zonder dat je er erg in hebt zorgen je hormonen en instinct er namelijk voor dat je baby zich geborgen voelt.

Hoewel je lichaam veel werk voor je verricht, kan het geen kwaad om in deze periode extra liefdevol naar jezelf, je groeiende buik en/of je (te vroeg geboren) baby te kijken. Jullie zijn verbonden en doen dit samen, letterlijk en figuurlijk. Je kunt de relatie met je baby een handje helpen door contact met je baby te maken en bewust met hem of haar bezig te zijn. Je maakt daarmee oxytocine aan, een hormoon dat zorgt voor verbondenheid.

Vraag om hulp

Zelf zie je het misschien niet altijd even scherp, maar hechten doe je. Ook als je je verlamd voelt. Vraag daarom aan een zorgverlener, een familielid of beste vriendin hoe zij de hechting tussen jou en je baby beoordeelt. Hebben zij het idee dat je er bent voor je baby? Zien ze je over je buik aaien, werken aan een plakboek of deken voor je kindje of liedjes zingen – om maar een paar voorbeelden te noemen? Zien ze hoe je hemel en aarde beweegt om tijd door te brengen met je baby in het ziekenhuis? Kunnen zij je helpen meer met je baby bezig te zijn als ze denken dat dat nodig is?

Het is belangrijk om te onthouden dat de hechting met je baby ook na de geboorte nog verder zal groeien en ontwikkelen. Het opbouwen van een hechte band met je baby is een proces dat tijd en aandacht nodig heeft.

—

Foto: Anders dan verwacht

Met Anders dan verwacht maak ik je wegwijs in de wereld van de medische zwangerschap en het leven daarna op de afdeling IC neonatologie (NICU). Met betrouwbare informatie, support en een gezonde dosis zelfontwikkeling, verbintenis en erkenning vinden we samen de rust terug in een risicovolle zwangerschap. Wil je met iemand praten? Stuur mij dan een berichtje. Je kunt bij mij je verhaal kwijt en als je daar behoefte aan hebt, kijken we samen welke vervolgstappen jou vooruit kunnen helpen. Of volg mij op Instagram. Wil je een gastblog aanleveren, je expertise delen of adverteren? Stuur dan een mailtje. Ontdek je foutje of mis je iets op deze site? Laat het mij dan weten. Ik waardeer het heel erg als je meedenkt. Samen staan we sterker, toch?