De hele dag gaat het alarm op de NICU

De afdeling IC neonatologie (NICU) of couveuseafdeling is een plek in het ziekenhuis waar je liever niet mee in aanraking was gekomen. Hier leven rust en chaos naast elkaar. Rust in de zin van regelmaat, op vaste tijden voeden en verzorgen, artsen die hun ronde doen en zo veel mogelijk slapen. Chaos zit hem met name in het geluid: mensen die in en uit lopen, overleg links en rechts van ieder bedje en daarnaast hoor je de hele dag het gepiep van een alarm op de NICU.

Alarm op de NICU

Als we het hebben over geluid, dan verwacht je misschien heel veel huilende baby’s. Maar om eerlijk te zijn, de baby’s die op deze afdeling liggen hoor je niet zo vaak huilen. Ook de ouders, verpleegkundigen en artsen houden zich rustig. Iedereen spreekt met een gedempte stem. Het geluid komt met name van alarmen. Verpleegkundigen lopen de hele dag af en aan om deze te beoordelen, uit te zetten en indien nodig in te grijpen.

Een monitor bewaakt jouw baby’s grenzen

Iedere baby wordt nauwlettend in de gaten gehouden. Op zijn of haar borstje zitten plakkers die de ademhaling en hartslag in de gaten houden. Om één van de voetjes zit een saturatiebandje. Deze meet of het zuurstofpercentage in het bloed van de baby in orde is. De gegevens worden verzameld in een computer waarvan de monitor boven het bedje of de couveuse hangt. Iedere baby heeft zo zijn of haar eigen grenzen. Is de hartslag te hoog? Wordt er een te laag zuurstofpercentage gemeten? Is de ademhaling te snel, of te oppervlakkig? Als er een vooraf ingestelde grens wordt overschreden, dan slaat de monitor alarm.

Sommige baby’s krijgen zuurstof toegediend. Het apparaat dat hier verantwoordelijk voor is, piept als er iets mis is. Andere baby’s krijgen sondevoeding of medicatie via een infuus en infuuspomp. De infuuspomp wordt zo ingesteld dat deze automatisch voeding of medicatie toedient op de gewenste snelheid. Er bestaan verschillende soorten pompen, zo kun je denken aan spuiten die langzaam worden leeggedrukt, een medicatiecassette of infuuszakken die vloeistof druppelen. Raakt de voeding of medicatie op? Dan slaat ook deze pomp alarm.

Er zit verschil in al die piepjes

Niet alle alarmen klinken hetzelfde. Na een dag of drie leer je de verschillende alarmen herkennen en weet je dus ook dat niet iedere piep paniek betekent. In die paar dagen weet je: dit is de infuuspomp die alarm slaat omdat deze leeg raakt, straks komt er iemand met nieuwe medicatie. Je kijkt niet meer gestresst op, wacht niet meer in spanning tot iemand je komt vertellen dat het loos alarm is en blijft doen wat je al deed.
.

De plek waar alle zintuigen overprikkeld raken

De NICU is een plek waar al je zintuigen, en die van je baby, overprikkeld raken. Twee tips die ik je kan meegeven:

• Probeer je af te sluiten voor al het gepiep en kijk naar je baby. Hoe ligt hij of zij erbij? Rustig, mooi roze en bijvoorbeeld diep in slaap? Haal dan even rustig adem. Waarschijnlijk is er geen reden voor paniek.
• Vraag aan de verpleegkundige wat zij ziet als ze bij jullie baby komt kijken nu het alarm afgaat. Vraag het zo vaak als nodig. Zo leer je je kindje stapje voor stapje beter kennen en krijg je meer vertrouwen.

Kraamtijd op de NICU

Is je baby net geboren, ligt hij of zij (voorlopig) nog in het ziekenhuis en ben je op zoek naar informatie en praktische tips? Of ken je iemand die plotsklaps in het ziekenhuis belandde na de geboorte van haar baby? Bestel dan nu ‘kraamtijd op de NICU’, een informatieve gids voor ouders van een pasgeborene in het ziekenhuis op de afdeling IC neonatologie, NICU, kinder intensive care of couveuseafdeling. Hierin vind je tevens een uitgebreide lijst met belangrijke vragen die je kunt stellen aan artsen en verpleegkundigen.

—

Foto: Anders dan verwacht

Met Anders dan verwacht maak ik je wegwijs in de wereld van de medische zwangerschap en het leven daarna op de afdeling IC neonatologie (NICU). Met betrouwbare informatie, support en een gezonde dosis zelfontwikkeling, verbintenis en erkenning vinden we samen de rust terug in een risicovolle zwangerschap. Wil je met iemand praten? Stuur mij dan een berichtje. Je kunt bij mij je verhaal kwijt en als je daar behoefte aan hebt, kijken we samen welke vervolgstappen jou vooruit kunnen helpen. Of volg mij op Instagram. Wil je een gastblog aanleveren, je expertise delen of adverteren? Stuur dan een mailtje. Ontdek je foutje of mis je iets op deze site? Laat het mij dan weten. Ik waardeer het heel erg als je meedenkt. Samen staan we sterker, toch?