Alles wat je moet weten over PCOS

Vijf tot tien procent van alle vrouwen heeft PCOS (Poly Cysteus Ovarium Syndroom). Deze hormonale afwijking staat zwanger worden in de weg. Hier blijft het echter niet bij. PCOS heeft uiteindelijk invloed op vrijwel elk gebied in je lichaam en je leven. Wat is PCOS en wat zijn de gevolgen?

Hormonale afwijking

Iedere vrouw heeft in haar eierstokken veel onrijpe eicellen. In een normale cyclus zorgt het hormoon FSH er voor dat er een eiblaasje ontstaat waarin één van deze eitjes tot rijping kan komen. Het eiblaasje, of follikel, produceert in deze periode het hormoon oestrogeen. Oestrogeen zorgt er op haar beurt voor dat het baarmoederslijmvlies groeit zodat de baarmoeder klaar is voor een eventuele innesteling. Het remt tegelijkertijd de afgifte van FSH waardoor er niet nog meer eiblaasjes ontstaan en stimuleert halverwege de cyclus de eisprong. Wordt de rijpe eicel na de eisprong niet bevrucht, dan neemt de hoeveelheid oestrogenen af en komt de menstruatie op gang.

Heb je PCOS? Dan is er een verstoring in deze natuurlijke hormoonbalans en maak je teveel oestrogenen aan. Hierdoor wordt het hormoon FSH te snel geremd en kan een eiblaasje niet voldoende ontwikkelen. Het gevolg: geen rijpe eicel, geen eisprong en geen menstruatie. Omdat er geen eisprong plaatsvindt, blijft het eiblaasje in de eierstok gewoon intact. Het ontpopt zich tot een met vocht gevuld blaasje en wordt nu een cyste genoemd. Dit herhaalt zich maandelijks. Met een inwendige echo valt dan ook een opeenhoping van eiblaasjes of cysten waar te nemen. Vandaar de naam Poly Cysteus Ovarium Syndroom “het meerdere cystes in de eierstok syndroom”.

Symptomen van PCOS

PCOS wordt een syndroom genoemd en geen ziekte. Dat komt omdat er verschillende symptomen zijn die niet per definitie allemaal tot uiting komen. PCOS is dus voor iedere vrouw anders. Hieronder noemen we de belangrijkste symptomen:

• Gewichtstoename
• Acné
• (Over)beharing op vreemde plaatsen of kaalheid
• Te hoog vrij-testosteron gehalte in het bloed
• Oligo- of anovulatie: een verminderde of ontbrekende eisprong
• Onregelmatige cyclus en/of uitblijven van de menstruatie
• Aanwezigheid van meer dan 12 cysten per eierstok

Om PCOS vast te kunnen stellen wordt er gezocht naar de aanwezigheid van bovengenoemde symptomen. Hiervoor zijn bloedonderzoek en een inwendige echo noodzakelijk.

Hoe PCOS ontstaat, is niet duidelijk. Wel lijkt PCOS een familiekwaal. Bij vijf tot vijftien procent van alle vrouwen met PCOS komt het syndroom ook bij andere vrouwen in de familie voor.

Op dit moment is er helaas geen remedie voor PCOS. Voor bijna alle vrouwen met het syndroom is dit moeilijk te accepteren. Wel is het zo dat je de symptomen onder controle kan krijgen door medicijnen, gezonde voeding en voldoende beweging. Maar het is en blijft een strijd.

Stichting PCOS Nederland

Ik heb PCOS, wat zijn de gevolgen?

Helaas is PCOS niet te genezen. Symptomen worden gecontroleerd door middel van medicijnen, gezonde voeding en voldoende beweging.

Zoals gezegd heeft PCOS een grote invloed op de eierstokken. Het spreekt voor zich dat de bovenstaande omschrijving automatisch vruchtbaarheidsproblemen betekent voor de vrouw. En raak je met behulp van vruchtbaarheidsbehandelingen als IVF zwanger, dan loop je een verhoogd risico op een miskraam.

PCOS gaat echter verder dan alleen de eierstokken en vruchtbaarheid. Uiteindelijk heeft het syndroom invloed op vrijwel elk gebied in je lichaam. Je kunt problemen krijgen met overgewicht (ondanks je inzet om dit te voorkomen), je kunt stemmingswisselingen ervaren, gefrustreerd raken over de onomkeerbaarheid van de situatie of je worstelt met depressies. Dit vraagt om soms drastische aanpassingen in je levensstijl. Ook je partner moet hiermee leren omgaan.

Op latere leeftijd (meestal rond de overgang) hebben vrouwen met PCOS mogelijk een verhoogde kans op diabetes mellitus type II (suikerziekte), hart- en vaatziekten, een hoge bloeddruk en een verhoogde kans op kanker van het baarmoederslijmvlies (endometriumcarcinoom). Veel van deze problemen hangen samen met overgewicht en een verminderde gevoeligheid voor insuline.

Zoek steun

De impact van PCOS op zowel de lange als korte termijn kan groot zijn. Daarom wordt aangeraden steun te zoeken bij een arts, psycholoog, diëtiste en/of schoonheidsspecialiste. Ook praten met met goede vrienden of familie en contact met lotgenoten kan helpen.

Ben je op zoek naar meer informatie? Kijk dan eens op de website van Stichting PCOS Nederland. Hier kun je alles vinden over PCOS, meewerken aan onderzoeken en ervaringen van anderen lezen. Ook organiseren zij informatiedagen in samenwerking met specialisten uit o.a. het Erasmus MC.

–

Aan dit artikel werkte mee: Stichting PCOS Nederland. De stichting wil een brug bouwen tussen arts en patiënt. Zij streven naar meer bekendheid rondom PCOS en een snelle juiste diagnose. Tevens creëren ze meer bewustwording en willen lotgenoten en hun naasten informeren.

Foto: Caroline Attwood via Unsplash

Met Anders dan verwacht maak ik je wegwijs in de wereld van de medische zwangerschap en het leven daarna op de afdeling IC neonatologie (NICU). Met betrouwbare informatie, support en een gezonde dosis zelfontwikkeling, verbintenis en erkenning vinden we samen de rust terug in een risicovolle zwangerschap. Wil je met iemand praten? Stuur mij dan een berichtje. Je kunt bij mij je verhaal kwijt en als je daar behoefte aan hebt, kijken we samen welke vervolgstappen jou vooruit kunnen helpen. Of volg mij op Instagram. Wil je een gastblog aanleveren, je expertise delen of adverteren? Stuur dan een mailtje. Ontdek je foutje of mis je iets op deze site? Laat het mij dan weten. Ik waardeer het heel erg als je meedenkt. Samen staan we sterker, toch?